A popularização dos doramas — novelas originárias da Ásia Oriental — vem transformando hábitos culturais e gastronômicos ao redor do mundo. Em Blumenau, no Vale do Itajaí, esse fenômeno teve reflexos diretos e acabou inspirando a criação do primeiro restaurante coreano da cidade: o Bapjin.

Inaugurado em 2023, o restaurante nasceu do sonho do casal sul-coreano Incheol Woo e Jieun Kim, que decidiram apresentar ao público local a culinária tradicional da Coreia do Sul, preparada com fidelidade às receitas e aos costumes do país.

“Decidimos apresentar a verdadeira comida coreana, preparada com cuidado e respeito às tradições”, explica Woo, que já havia vivido no Brasil há cerca de duas décadas. Após retornar à Coreia em 2013, ele manteve a ligação com o país e, em maio de 2023, voltou definitivamente para Blumenau ao lado da esposa.

A escolha da cidade não foi por acaso. Segundo o casal, a conexão emocional e as boas lembranças foram determinantes para que Blumenau se tornasse o lar do Bapjin. Com o crescimento do interesse mundial pela cultura coreana — impulsionado principalmente pelos doramas —, eles sentiram que o momento era ideal para apostar no projeto.

O restaurante iniciou as atividades em 30 de outubro de 2023, na Rua Amazonas, no bairro Garcia, atuando exclusivamente no sistema de delivery. Com o aumento da procura por refeições no local, o Bapjin mudou de endereço e passou a atender presencialmente na Rua Rodeio, no Centro da cidade.

Desde a abertura, toda a operação é conduzida pelo próprio casal, que participa diretamente da cozinha, do atendimento e do controle de qualidade. A proposta é oferecer uma experiência próxima e acolhedora, garantindo que cada prato reflita a essência da culinária coreana.

O público que frequenta o restaurante é formado majoritariamente por mulheres entre 30 e 40 anos, muitas delas fãs de doramas, que costumam visitar o local acompanhadas de amigos ou familiares. Para muitos clientes, o Bapjin representa o primeiro contato com pratos vistos nas telas, como bibimbap e samgyeopsal, o tradicional churrasco coreano.

Entre os destaques do cardápio estão o Dakgangjeong, frango frito coreano com molho agridoce, o Tteokbokki, bolinhos de arroz em molho apimentado, e o Kimbap, rolinhos de arroz recheados. O Bibimbap também figura entre os favoritos, tanto pelo visual colorido quanto pelo equilíbrio nutricional, sendo bastante indicado para quem está experimentando a culinária coreana pela primeira vez.

Os pratos utilizam ingredientes típicos da Coreia, como pimenta em pó coreana, gochujang e algas marinhas importadas, além de vegetais e carnes adquiridos de fornecedores locais. Para o casal, o equilíbrio entre vegetais e proteínas é uma das marcas da gastronomia coreana, resultando em refeições nutritivas e com menor teor de gordura.

Mais do que servir comida, o Bapjin carrega um significado cultural profundo. Na Coreia, a pergunta “Você já comeu?” é uma forma de demonstrar cuidado e afeto. O próprio nome do restaurante reflete essa filosofia: “Bap” significa arroz ou refeição, enquanto “Jin” remete a algo verdadeiro e sincero.

“Comer é também uma forma de compartilhar sentimentos e tempo. Por isso, valorizamos uma refeição feita com sinceridade”, resume Woo. A expectativa do casal é que o restaurante seja, para alguns, o primeiro contato com a cultura coreana, e para outros, um lugar ao qual sempre queiram retornar.

O Bapjin funciona às segundas e terças-feiras, das 18h às 22h, e de quarta a sábado, das 11h às 14h30 e das 18h30 às 22h30, na Rua Rodeio, nº 142, no Centro de Blumenau.