Santa Catarina se prepara para uma eleição histórica em 2026. O Tribunal Regional Eleitoral (TRE-SC) projeta um crescimento de 1,1 milhão de novos eleitores em relação ao pleito de 2022, quando o estado registrou 5,48 milhões de votantes. Esse aumento, impulsionado pelo intenso fluxo migratório e pela chegada de jovens eleitores, trará novos desafios e transformações ao cenário político catarinense.

Mas o número não é a única mudança. O perfil do eleitor também evoluiu. Hoje, as mulheres representam 52% do eleitorado, a faixa etária média está entre 35 e 39 anos, e o nível de escolaridade subiu: 26% dos eleitores têm o ensino médio completo. O envelhecimento da população e o aumento da escolarização são tendências nacionais que também refletem em Santa Catarina.

Segundo o professor de Ciência Política da UFSC, Julian Borba, essas alterações seguem um padrão demográfico observado em todo o país, mas Santa Catarina tem peculiaridades. “Apesar da elevação da escolaridade, o estado mantém um perfil fortemente conservador e de tradição política familiar, o que influencia diretamente nas escolhas eleitorais”, explica.

De fato, o conservadorismo cresceu nas últimas décadas. Em 2024, o PL se consolidou como a principal força política catarinense, elegendo 90 prefeitos, incluindo Blumenau, Itajaí e Palhoça. O avanço foi de 221% em relação às eleições municipais de 2020. Para o cientista político Felipe Nunes, o fenômeno se deve à combinação entre fatores econômicos — como o fortalecimento do agronegócio — e o aumento do peso dos valores morais no voto.

“Santa Catarina sempre foi associada a uma base de valores tradicionais, mas, a partir de 2006, passou a se posicionar mais firmemente à direita, influenciada por questões culturais e pelo sentimento antipetista”, afirma Nunes.

Essa guinada se reflete nas urnas: nas últimas eleições gerais, Jorginho Mello (PL) venceu em 280 municípios, e Jair Bolsonaro (PL) em 274, consolidando um eleitorado predominantemente de direita.

Com um cenário de crescimento populacional, diversidade migratória e polarização ideológica, as eleições de 2026 prometem ser um marco na história política catarinense, refletindo tanto as mudanças sociais quanto a continuidade de um perfil ideológico firme e conservador.