O que começou com uma bicicleta comprada aos 13 anos se transformou em um grupo empresarial bilionário. Alcides Benkendorf, fundador do Grupo Orbenk, com sede em Joinville (SC), é hoje uma das referências nacionais no setor de facilities — serviços terceirizados como vigilância, limpeza, alimentação e manutenção. Aos 76 anos, preside o conselho da holding que emprega mais de 33 mil pessoas em 420 cidades, de 11 estados, com faturamento anual superior a R$ 1 bilhão.

Filho de agricultores descendentes de alemães, poloneses e dinamarqueses, Alcides cresceu em Corupá (SC) e aprendeu com o pai analfabeto valores que carrega até hoje: trabalhar muito, poupar, e pensar antes de agir. A primeira bicicleta, adquirida com dinheiro de pequenos trabalhos e criação de porcos, foi o primeiro ativo que impulsionaria sua trajetória como empreendedor.

Aos 19 anos, após um ano no Exército, viu a oportunidade de atuar como vigilante voluntário na rua Santa Catarina, em Joinville. A iniciativa rendeu o reconhecimento dos moradores, que passaram a pagar pelo serviço. Pouco tempo depois, nasceu a Guarda Urbana de Joinville, sua primeira empresa, que cresceu rapidamente com a contratação de mais colaboradores.

Transformação e expansão

Em 1986, o grupo entrou no setor de limpeza, e em 1998 foi oficialmente criado o Grupo Orbenk (iniciais de “Organizações Benkendorf”). Hoje, são nove empresas sob seu comando, entre elas a Sepat, especializada em alimentação, que serve mais de 1 milhão de refeições por dia. O grupo atende marcas como BMW, Zurich Airport (Florianópolis) e Senai.

Mesmo com o crescimento, Alcides manteve hábitos simples. Ele chegou a trabalhar na noite do próprio casamento e passou por desafios marcantes, como quase ver a empresa ser fechada pela Polícia Federal nos anos 1980, por mudanças na legislação que não acompanhou na época. A crise foi superada com a criação de uma nova empresa e um centro de treinamento de vigilantes.

Família e legado

Com formação em economia pela Univille, Alcides divide a gestão com os filhos Ronaldo, CEO do grupo, e Roney, gestor de uma das empresas. Ele costuma compartilhar sua história com estudantes e jovens empreendedores, e dá um conselho que aprendeu com o pai:

“Se você tiver só R$ 100 no bolso, compre uma enxada. Com ela, dá para limpar quintais, ganhar o pão e até começar uma empresa.”