A Albany International, multinacional norte-americana com unidade instalada em Indaial, anunciou avanços em um projeto de reciclagem enzimática desenvolvido em parceria com a empresa sueca Cyclezyme AB. A iniciativa busca criar métodos inovadores para reciclar materiais industriais compostos por poliéster e poliamida (nylon), utilizando enzimas capazes de quebrar esses materiais em seus componentes originais.

O projeto representa mais um passo da companhia na busca por soluções sustentáveis para a indústria global. Segundo as empresas, testes recentes permitiram a despolimerização de amostras de materiais industriais e o desenvolvimento de enzimas capazes de degradar nylon, um dos materiais mais difíceis de reciclar pelos métodos convencionais.

Presença estratégica em Indaial

Embora seja pouco conhecida do público em geral, a Albany International está entre as empresas mais importantes do setor industrial mundial. A unidade instalada às margens da BR-470, em Indaial, integra a divisão Machine Clothing, responsável pela produção de mantas e feltros técnicos utilizados em máquinas de fabricação de papel.

Esses componentes são fundamentais para a produção de papel, papelão e embalagens utilizadas diariamente por milhões de pessoas. Sem eles, etapas como formação, prensagem e secagem do papel em alta velocidade não seriam possíveis.

A localização da fábrica em Indaial também possui importância estratégica. A unidade atende grandes empresas do setor de papel e celulose no Brasil e na América do Sul, incluindo grupos como Klabin, Suzano e Bracell.

Tecnologia para reciclar materiais complexos

A parceria com a Cyclezyme busca justamente encontrar soluções para reaproveitar materiais industriais de alto desempenho utilizados em setores como papel e celulose, construção civil, logística, manufatura e indústrias de processos.

Diferentemente da reciclagem tradicional, a tecnologia enzimática utiliza enzimas para decompor os materiais em nível molecular, permitindo que os componentes sejam reutilizados na fabricação de novos produtos.

Segundo a Albany, um dos principais diferenciais do projeto é a capacidade de atuar simultaneamente sobre poliéster e nylon, materiais que normalmente exigem processos distintos de reciclagem.

A presidente da divisão Machine Clothing da empresa, Merle Stein, afirmou que os resultados obtidos até o momento demonstram o potencial da tecnologia para ampliar as possibilidades de reaproveitamento de materiais industriais.

Gigante global

Com sede nos Estados Unidos, a Albany International opera 25 unidades em 12 países e emprega aproximadamente 5.700 pessoas em todo o mundo.

Além da divisão Machine Clothing, presente em Indaial, a companhia também atua no setor aeroespacial por meio da Albany Engineered Composites, responsável pela fabricação de componentes avançados utilizados por empresas como Boeing e Airbus.

Agora, após os avanços obtidos na parceria com a Cyclezyme, as empresas iniciaram discussões sobre a próxima etapa do projeto, que terá foco na ampliação da escala da tecnologia e em futuras aplicações industriais.