O turismo em Santa Catarina passa por uma transformação significativa em 2026, impulsionada por novas leis, grandes obras de infraestrutura e a criação de rotas turísticas inéditas em diversas regiões do estado. As iniciativas buscam diversificar os destinos, descentralizar o fluxo de visitantes e estimular o desenvolvimento econômico regional, fortalecendo setores como comércio, serviços, hotelaria, gastronomia e eventos.

De acordo com o Projeto de Lei Orçamentária Anual (PLOA), o Estado projeta investir R$ 50,9 milhões no turismo ao longo de 2026. O volume de recursos acompanha o crescimento do setor: até o oitavo mês do último ano, Santa Catarina já havia superado em 66% o número de turistas estrangeiros em relação ao período anterior, consolidando-se como um dos destinos mais procurados do Brasil em todas as épocas do ano.

Uma das mudanças estruturantes foi a regulamentação da atuação dos guias de turismo. Desde julho de 2025, com a sanção da Lei nº 19.382/2025, tornou-se obrigatória a contratação de guia de turismo local, cadastrado no Cadastur, para excursões, city tours, traslados e roteiros realizados no estado. A medida busca valorizar os profissionais regionais, garantir informações qualificadas aos visitantes e ampliar a segurança nas atividades turísticas.

O turismo esportivo ganhou destaque com a criação da Rota das Ondas Gigantes, instituída pela Lei nº 19.514/2025. Conhecida como Rota do Big Surf, ela integra municípios do Sul catarinense como Jaguaruna, Laguna, Imbituba e Garopaba, reconhecidos internacionalmente por seus picos de ondas grandes. A iniciativa prevê calendário integrado de eventos, incentivo ao turismo sustentável e fortalecimento da economia local.

Outro segmento incorporado à política turística estadual é o antigomobilismo. As Leis nº 19.324/2025 e nº 19.466/2025 criaram a Rota do Antigomobilismo e instituíram o Dia Estadual do Antigomobilismo, celebrado em 17 de setembro. A legislação reconhece veículos com mais de 30 anos como patrimônio cultural e turístico, prevendo ações de divulgação, mapas temáticos e estímulo a eventos.

O turismo religioso também avançou. A Lei nº 19.329/2025 reconheceu oficialmente o Memorial Padre Léo, em São João Batista, como ponto turístico do estado. O local é referência nacional na fé ligada à recuperação de dependentes químicos e recebe visitantes de diversas regiões do país, enquanto o pároco segue em processo de beatificação no Vaticano.

Novas rotas turísticas foram criadas e ampliadas ao longo de 2025 e passam a ser consolidadas em 2026. Entre elas está a Rota Turística da Pesca Artesanal, no Oeste catarinense, envolvendo municípios como Itá, Chapecó, Mondaí e Itapiranga, com foco no turismo gastronômico e no ecoturismo. Também foram instituídos os Caminhos do Santuário, no Vale do Itapocu e Médio Vale do Itajaí, e a Rota das Oliveiras, voltada ao turismo rural e à gastronomia regional. Já a Rota Turística Imperial Caminho dos Príncipes foi ampliada com a inclusão de Garuva e Itapoá, no Norte do estado.

Na Serra catarinense, a Rota Caminho das Serras conecta municípios entre a Serra do Corvo Branco e a Serra do Rio do Rastro, inspirada na região da Baviera, na Alemanha, com proposta de integração regional e valorização paisagística.

A infraestrutura viária também deve impulsionar o turismo. As obras nas serras do Faxinal, do Corvo Branco e da Rocinha, consideradas estratégicas para o Sul catarinense, somam investimentos superiores a R$ 100 milhões e têm previsão de conclusão ainda no primeiro semestre de 2026. As intervenções melhoram o acesso entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul, fortalecendo o turismo de natureza e aventura.

No litoral, Santa Catarina avança no alargamento de praias e deve alcançar ao menos 18 quilômetros de faixas de areia engordadas, consolidando-se como referência nacional nesse tipo de obra. Em Itapoá, ocorre o maior projeto do Brasil, com oito quilômetros de extensão e uso de sedimentos da dragagem da Baía da Babitonga. Na Capital, praias como Canasvieiras, Ingleses e Jurerê já passaram por intervenções semelhantes nos últimos anos.

Florianópolis também reforçou os investimentos no setor ao abrir um crédito suplementar de mais de R$ 7 milhões para a Secretaria Municipal de Turismo, Desenvolvimento Econômico e Inovação. O recurso será utilizado para viabilizar projetos ao longo de 2026. Além disso, decretos municipais passaram a exigir o Selo Turismo Legal para veículos de turismo, fortalecendo o ordenamento urbano, a segurança e o controle do fluxo de visitantes.

Com obras estruturantes, novas rotas e marcos legais, Santa Catarina consolida em 2026 uma nova etapa do turismo, mais diversificada, organizada e integrada ao desenvolvimento econômico regional.